阿尔茨海默病(俗称“老痴”)被人们称为“上帝最恶毒的魔咒”“最温柔的绝症”，它不是简单的“老糊涂”“不懂事”，而是大脑负责记忆的部位发生了病变。患了阿尔茨海默病的人，就像脑海中有块“橡皮擦”一样，记忆会被一点点擦去。如不及时干预，到了后期，卧床患者易患肺部感染、褥疮等严重并发症。
目前，我国至少有5000万老人患有不同类型、不同程度的认知障碍，其中阿尔茨海默病患者人数超过1000万，预计到2050年，这一数字将超过4000万。
1.痴呆与阿尔茨海默病有何区别?痴呆是一种临床综合征，有很多类型，如脑血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶痴呆等。阿尔茨海默病，又称老年痴呆，是痴呆最常见的类型，占到50%~70%。该病起病隐匿，最典型表现是进行性记忆下降，也可伴随语言、执行、视空间功能下降和行为异常等症状。
目前，阿尔茨海默病在我国呈年轻化趋势。数据表明，首次确诊阿尔茨海默病的人群中，年龄在60~79岁的人群占比最高，为62.1%。值得注意的是，60岁以下发病患者在调查中占到21.3%，相较国际上报道的早发型阿尔茨海默病占比5%~10%更多，表明阿尔茨海默病在我国发病越来越年轻化。
2.阿尔茨海默病有哪些病因?蛋白质异常积聚。当前，学界普遍认为，在患者大脑中，β-淀粉样蛋白的蛋白质异常聚集形成斑块，具有毒害神经元及破坏神经传导的作用，可缓慢破坏中枢神经系统。另外，一种称为Tau蛋白的蛋白质也会发生异常聚集，形成纤维缠结，进一步干扰神经细胞的功能。两者的异常沉积可导致患者脑功能失调。
遗传因素。根据相关数据，家里有直系亲属患痴呆类疾病，后代风险要比正常人高2~4倍。
年龄。60岁以上人群中，年龄每增长5岁，患病率增加1倍。
性别。65岁以上女性患病风险，约是同龄男性的3倍。
其他可控危险因素。除了上述因素，尚有多种可控危险因素，2022年《柳叶刀》杂志列出12种危害大脑的因素：受教育水平、高血压、听力障碍、吸烟、肥胖、抑郁症、缺乏身体活动、糖尿病、低社交接触、过量饮酒、脑部受损、空气污染，这12种因素占据了40%痴呆的发病原因。
3.阿尔茨海默病有哪些发展阶段?从出现阿尔茨海默病的早期症状开始，大致经历以下3个阶段。
轻度。轻度症状一般在发病后的1~3年，表现为日常事务的记忆力和时间、地点的定向能力减退，思维分析、判断能力、计算能力也有所降低。但过去熟悉的工作或技能有时还能维持，生活能自理或部分自理。同时，还可能有抑郁、焦虑、淡漠、容易发脾气等精神症状。
中度。中度阿尔茨海默病一般在发病的2~10年，患者的近期、远期记忆都有受损。语言功能和理解力下降，常找不到合适的词语来表达，易重复同样动作和话语(如反复做同一件家务或重复讲述往事)，爱编造故事，读写困难。此外，还可能出现怀疑老伴出轨、怀疑别人(甚至子女)偷自己的东西、妄想等精神行为方面的症状。
重度。一般在发病后的8~12年，表现为严重痴呆状态，各项功能均严重受损，丧失沟通能力、活动能力减退，慢慢卧床不起、大小便失禁、饮食困难，生活完全依赖护理。这一时期老人往往会出现营养不良、褥疮(压疮)、肺炎等并发症。
4.如何确诊阿尔茨海默病?目前，阿尔茨海默病的诊断需要结合临床症状及特异性的分子标记物检查，即先根据临床表现做出痴呆的诊断，然后了解病史、病程，进行体格检查和辅助检查。结合特异性的分子标记物检查，对病情进行综合分析，排除特殊原因(如梅毒)引起的痴呆后，才能得出阿尔茨海默症的临床诊断。确诊过程中，主要包括神经心理评估、血液检查、腰穿和PET-CT等检查。
5.阿尔茨海默病如何治疗?治疗阿尔茨海默病没有“灵丹妙药”，而是需要结合患者病情，对病情进行专业评估，选择针对性的治疗和干预方案。主要手段包含以下两种。
药物治疗。目前，可治疗痴呆症状的药物有5种，其中3种为胆碱酯酶抑制剂 (多奈哌齐、卡巴拉汀、加兰他敏)，1种为NMDA受体拮抗剂(美金刚)，还有1种复合制剂。胆碱酯酶抑制剂能适度稳定或减缓认知、生活、行为等能力的退化;NMDA受体拮抗剂与胆碱酯酶抑制剂(尤其是多奈哌齐)联用，可治疗中重度阿尔茨海默病，一定程度上能延缓认知退化，延长日常生活能力中的独处时间,改善行为症状;长期联用还能降低患者进入疗养院的风险。
不过，这些药物主要作用是短期改善痴呆症状，并不能治愈疾病。今年，首款抗Aβ疾病修饰药物(DMT)获美国食品和药品管理局批准，未来临床治疗上将迎来新的转机。
非药物治疗。包括多感官刺激疗法、音乐疗法、怀旧疗法等，非药物治疗能够帮助延缓脑功能衰退、认知记忆能力下降、保持一定社会功能。
6.如何预防阿尔茨海默病?由于目前在医学上没办法逆转甚至终止阿尔茨海默病，因此早期识别和预防疾病非常重要。总的来说，只要能控制好肥胖、高血压、糖尿病、高胆固醇血症、抽烟、低教育水平和心血管病这七个重要危险因素，有望减少1/3老痴发生。
对于已经罹患脑血管疾病的患者，在预防阿尔茨海默病时，主要应当着眼于改善生活方式和控制危险因素。生活方式干预包括戒烟限酒、保持合理饮食习惯、体育锻炼、控制体重、积极进行认知训练、乐于社交、学习乐器/外语等，可通过增加认知储备能力对抗阿尔茨海默病的出现。此外，这类患者应遵医嘱服用一些控制血管危险因素的药物，如降压药物、他汀类降脂药等。
7.患者家人应如何照护?照顾阿尔茨海默病患者一定要遵循以长辈为中心原则和认可原则。此外，照顾者也要注意调节自己的身心。具体建议包括：首先，提高对疾病的认识，早就医、早诊断、早治疗，有效减轻照护的压力;学会了解相关资讯和服务，如居家服务、社区日间中心等，适时安排暂托服务;针对阿尔茨海默病晚期患者，照护的好坏决定患者生活质量，可以寻找专业机构进行照护。
主讲人：北京大学第一医院神经内科主任医师 孙永安
（文字链接：https://www.lifetimes.cn/article/4Fo06HvxQ4Y）
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